Reich an Eindrücken und überwältigt von der gezeigten Gastfreundschaft ist eine Delegation der Büchnerstadt Riedstadt mit Bürgermeister Marcus Kretschmann, Stadtrat Richard Kraft sowie Giulia Reinhardt vom Bürgerservice der Stadt von einem Besuch der italienischen Partnerstadt Sortino auf Sizilien zurückgekehrt. Mitgereist waren weitere Riedstädterinnen und Riedstädter, sodass die Reisegruppe aus dem Ried 14 Personen umfasste.
In Sortino zusätzlich anwesend waren auch Salvatore Buccheri und seine Frau aus Riedstadt-Crumstadt. Und das aus gutem Grund. Hatte doch Buccheri vor 30 Jahren die Verschwisterung mit seiner Heimatstadt angeregt. Nun war er dabei, als zu diesem Jubiläum während des traditionellen Honigfestes in Sortino von den Bürgermeistern Vincenzo Parlato und Marcus Kretschmann feierlich die Urkunden zur Erneuerung der Städtepartnerschaft unterzeichnet wurden.
Doch das war nur der offizielle Teil. Wie auch schon beim Besuch der italienischen Freunde im April zur Verschwisterungszeremonie in Riedstadt schwärmten alle Beteiligten von der guten Stimmung. „Es war von Anfang an eine tolle Atmosphäre. Wir sind sehr herzlich aufgenommen worden, es wurde wirklich an alles gedacht“, erzählt Bürgermeister Kretschmann.
So wurde sogar eine eigene Postkarte „30 anni di gemellaggio – 30 Jahre Verschwisterung“ gedruckt, versehen mit den Fahnen der Europäischen Union, Italiens und Deutschlands sowie den Stadtwappen von Sortino und Riedstadt. Doch nicht nur das: Es gab zu diesem Anlass sogar einen eigenen Poststempel, mit dem nun 60 Tage lang alle Post in der Provinz Syrakus gestempelt wird. Im Anschluss wird der „Verschwisterungsstempel“ dann ins Kommunikationsmuseum in Rom gehen.
Natürlich gehörte auch das überregional bekannte Honigfest in Sortino zum Besuchsprogramm. Wobei die Riedstädterinnen und Riedstädter nicht einfach nur Besucher waren, sondern auch an einem eigenen Stand deutsches Bier ausschenkten. „Der deutsche Bierstand war sehr beliebt und kam bestens an“, berichtet schmunzelnd Giulia Reinhardt, die auf der Reise als Dolmetscherin im Einsatz war.
Ebenfalls angereist war eine neunköpfige Delegation aus Riedstadts französischer Partnerstadt Brienne-le-Château, die im Rahmen der Ringverschwisterung von Riedstadts Partnerstädten bei der Verschwisterungszeremonie einen Freundschaftspakt mit Sortino schloss. Gemeinsam unternahmen Italiener, Franzosen und Deutsche auch Ausflüge wie in die historische Altstadt von Catania, ans Meer und ins Anapo-Tal, das bekannt ist für die etwa 500 Grabhöhlen der Nekropole von Pantalica. Ebenfalls nicht fehlen durfte eine Pizzoloverkostung, eine Art Doppeldecker-Pizza, die eine Spezialität Sortinos ist.